Eine in einem Caritas-Heim vermisste, demente 83-jährige Frau wird erst nach sechs Tagen in einem Nachbarzimmer gefunden. Wie kann so etwas passieren? Und warum zieht in Düsseldorf niemand daraus Konsequenzen? Im ostfriesischen Emden hat Oberbürgermeister Tim Kruithoff gezeigt, wie es anders geht. Dort gründete die Stadt gemeinsam mit mir und der Initiative „Vermisst in Niedersachsen“ (VerNie) eine bundesweit einmalige Kontaktstelle für Angehörige von Vermissten und es wurde eine eigene Arbeitsgruppe für vermisste Menschen mit Demenz gegründet. Düsseldorf ist zwölfmal so groß und hat nichts Vergleichbares. Stattdessen hört man den alten Satz: „Dafür ist die Polizei zuständig.“ Ich fordere: einen Arbeitskreis von Polizei, Politik und Fachleuten zu vermissten Menschen, besonders zu Demenzkranken. Sofort.
Sehr geehrter Herr Oberbürgermeister Keller,
sehr geehrte Frau Polizeipräsidentin Brauns,
eine 83-jährige Frau wird sechs Tage lang gesucht. Ihre Familie bangt um ihr Leben. Die Polizei fahndet, ein Suchhund kommt zum Einsatz, die Öffentlichkeit wird eingeschaltet. Dann wird die alte Dame gefunden: im eigenen Pflegeheim. In einem unbewohnten Nachbarzimmer auf derselben Etage, auf der sie verschwunden war. So berichtet es die „Rheinische Post“ über den Fall im Caritas-Pflegezentrum St. Elisabeth in Düsseldorf-Rath.
Meine Verärgerung ist groß
Mich lässt dieser Fall nicht los. Er verärgert mich maßlos. Er wirft eine Frage auf, die Sie beide nicht mit einem erleichterten „Zum Glück gefunden“ beantworten dürfen: Wie konnte eine hilfsbedürftige Bewohnerin erst nach sechs Tagen in einem Zimmer ihrer eigenen Einrichtung entdeckt werden?
Ich fordere Sie auf: Richten Sie sofort einen gemeinsamen Arbeitskreis von Polizei, Politik und Fachleuten zum Thema vermisste Menschen ein, mit einem besonderen Schwerpunkt auf Menschen mit Demenz. Nicht irgendwann. Jetzt.
Große Suche – kein Erfolg
Damit kein falscher Eindruck entsteht: Laut Zeitungsbericht hat die Polizei durchaus gehandelt. Sie erklärt, sie habe das Haus mit einem Generalschlüssel von oben bis unten durchsucht und die Suche danach auf die Umgebung ausgeweitet. Auch das Pflegeheim berichtet von einer intensiven Suche. Ein Suchhund nahm eine Spur auf, die am S-Bahnhof Rath Mitte endete.
Gerade deshalb ist dieser Fall so beunruhigend.
Wo haben Kontrollen versagt?
Wenn ein Gebäude durchsucht wird und die vermisste Bewohnerin Tage später dort auftaucht, reicht der Satz „Wir haben überall nachgesehen“ nicht aus. Dann muss nachvollziehbar geklärt werden: Wer hat wann welche Räume kontrolliert? Wie wurden die Kontrollen dokumentiert? Wurden leer stehende Zimmer erneut geprüft? Und von welchen Annahmen ging die weitere Suche aus?
Ob die Frau wirklich alle sechs Tage in diesem Zimmer verbracht hat, ist laut RP-Bericht ungeklärt. Ihre Tochter vermutet, dass sie das Heim nie verlassen hat. Das ist eine Vermutung und kein bewiesener Ablauf. Aber dieser Vermutung muss man sehr gründlich nachgehen.
Schonungslose Aufklärung nötig
Ich verlange keine vorschnelle Verurteilung einzelner Pflegekräfte oder Polizeibeamter. Ich verlange, dass die Abläufe schonungslos aufgeklärt werden. Auch eine aufwendige Suche kann entscheidende Lücken haben.
Die Tochter sagt der „Rheinischen Post“, ihre Familie sei „durch die Hölle gegangen“. Nach dem Auffinden kam ihre Mutter ins Krankenhaus, auf die Intensivstation. Sie war geschwächt und dehydriert. Inzwischen hat sich ihr Zustand stabilisiert.
Vermisstenfälle ernst nehmen
Hinter dem nüchternen Wort „Vermisstenfall“ stehen Menschen, die nachts nicht schlafen. Die bei jedem Telefonklingeln zusammenzucken. Die sich fragen, ob ihre Mutter friert, irgendwo hilflos liegt oder überhaupt noch lebt. Angehörige dürfen nicht nur die Empfänger einer letzten Nachricht sein. Sie müssen als wichtige Partner ernst genommen werden.
Ich habe schon früher gewarnt! In meinem Blogbeitrag „Demenzkranke Vermisste besser suchen“
habe ich bereits 2020 über einen anderen Düsseldorfer Fall geschrieben. Ein vermisster 71-Jähriger aus Gerresheim wurde tot in einem stillgelegten Werkzeug-Lastenaufzug gefunden, ganz in der Nähe seines Wohnhauses. Nach dem Polizeibericht, den ich damals zitiert habe, war ein Suchhund zuvor einer Spur zu einer U-Bahn-Haltestelle gefolgt.
Wie wird gründlich gesucht?!
Die Fälle sind nicht gleich. Aber sie führen zu derselben unbequemen Frage: Wird der direkte Aufenthaltsbereich eines vermissten, vielleicht orientierungslosen Menschen gründlich genug und, wenn nötig, mehrmals geprüft? Eine Spur nach draußen beantwortet noch nicht jede Frage nach drinnen.
Auch aus anderen Städten kenne ich solche tragischen Fälle:
In der Asklepios Klinik Hamburg-Wandsbek wurde ein an Demenz erkrankter Patient, ein ehemaliger Kriminalkommissar, erst zwei Wochen später tot in einem Kellerverschlag der Klinik gefunden.
In Bonn wurde ein an Demenz erkrankter Senior vermisst, der zuletzt im Bonner Loch, einem Verkehrsknotenpunkt, gesehen wurde. Seine Leiche wurde Monate später in einem Nebenraum dieses Bonner Lochs gefunden.
Auch im Gesundheitsdezernat unserer Stadt habe ich das Thema „Vermisste Menschen“ vor Jahren angesprochen. Ich stieß auf Desinteresse. Diesen Eindruck habe ich nicht vergessen.
Emden macht, was Düsseldorf versäumt
Dass es anders geht, weiß ich aus eigener Erfahrung. In Emden in Ostfriesland gibt es seit 2021 die „Kontaktstelle für Angehörige von Vermissten“. Sie ist bundesweit bisher einmalig. Die Stadtverwaltung berät und unterstützt dort Angehörige vermisster Menschen aus der Region.
Sie bietet Hilfe zur Selbsthilfe, gibt erste praktische Tipps und vermittelt an Fachstellen und Experten. Das geschieht in enger Zusammenarbeit mit der örtlichen Polizei und dem Verein „Vermisst in Niedersachsen – VerNie e. V.“ und mit mir.
OB Kruithoff besuchte Lesung
Die Idee entstand bei einer Lesung aus meinem Buch „Ohne jede Spur. Wahre Geschichten von vermissten Menschen“ im Café Henri’s an der Kunsthalle Emden. Im Publikum saß Oberbürgermeister Tim Kruithoff, und er blieb bis zum Schluss. Danach versprach er im Gespräch, sich für eine solche Kontaktstelle einzusetzen. Er hielt Wort: ein Mann, ein Wort. Gemeinsam mit VerNie haben wir das Leuchtturmprojekt auf den Weg gebracht. Inzwischen fragen sogar Polizeibehörden aus Bremen und Hamburg dort um Unterstützung für Angehörige an.
Arbeitsgruppe für Demenz-Vermisste
In Emden hat man außerdem eine eigene Arbeitsgruppe zu vermissten Menschen mit Demenz gebildet. Genau so etwas fehlt in Düsseldorf.
Ich sage es ohne Bitterkeit, aber deutlich: Eine Lesung von mir zu meinem Spezialgebiet „Vermisste Menschen“ hat in meiner Lieblingswohnstadt Düsseldorf bisher kein Politiker und keine Politikerin besucht. In Emden saß der Oberbürgermeister in der ersten Reihe und machte aus Zuhören Handeln.
Nur die Polizei soll zuständig sein
Fast überall sonst in Deutschland gilt das, was ich seit mehr als drei Jahrzehnten von Ministern und Politikern höre: „Dafür ist die Polizei zuständig.“ Die Polizei bemüht sich, auch die sozialen Nöte der Angehörigen zu berücksichtigen.
Doch die Beamtinnen und Beamten sind weder als Sozialarbeiter ausgebildet, noch haben sie dafür die Zeit. Deutschland zählte 2022 rund 124.000 Vermisstenfälle. In Düsseldorf dürften es geschätzt rund 1500 Fälle, in Emden im Jahr etwa 100 Fälle sein. Von den Sorgen ihrer Familien fühlt sich außerhalb der Polizei kaum eine Behörde zuständig. Hinter den Vermisstenfällen in Deutschland stehen jedes Jahr rund 500.000 nahe Angehörige.
Mein Appell an OB Keller
Herr OB Dr. Keller: Emden hat rund 50.000 Einwohner. Düsseldorf ist eine Landeshauptstadt mit mehr als 600.000 Menschen. Was in Ostfriesland möglich ist, darf am Rhein nicht unmöglich sein.
Mein Vorwurf: Es fehlt der gemeinsame Wille
Ich behaupte nicht, dass sich niemand kümmert. Der aktuelle Fall zeigt, dass gesucht und viel Aufwand betrieben wurde.
Vermisste sind keine Chefsache
Mein Vorwurf ist ein anderer: Ich kann nicht erkennen, dass Sie das Thema vermisste Menschen, und besonders vermisste Menschen mit Demenz, mit der nötigen gemeinsamen Entschlossenheit zur Chefsache machen. Einzelne Einsätze ersetzen kein öffentliches Konzept. Erleichterung nach dem Auffinden ersetzt keine Auswertung.
Für die Sicherheit rund um den Hauptbahnhof haben Stadt und Polizei verbindliche Formen der Zusammenarbeit geschaffen. Sie können also Zuständigkeiten bündeln. Diesen Willen erwarte ich auch beim Schutz besonders verletzlicher vermisster Menschen.
Sofort Vermisst-Arbeitskreis gründen
Ich fordere Sie auf, sofort einen Arbeitskreis „Vermisste Menschen in Düsseldorf“ einzuberufen. Mit am Tisch sollten sitzen: Polizei, Stadtverwaltung und Politik, Pflegeeinrichtungen und Krankenhäuser, Fachleute für Demenz und Vermisstensuche, Rettungsdienste und Vertretungen der Angehörigen. Laden Sie auch die Emder Praktiker ein: die Kontaktstelle der Stadt und VerNie e. V. Ihre Erfahrung kostet Düsseldorf nur eine Einladung.
Polizei und Stadt müssen handeln
Das ist jetzt zu tun:
- Den aktuellen Fall auswerten: Suchabläufe, Zuständigkeiten, Dokumentation und Kommunikation nachvollziehen, ohne das Ergebnis vorwegzunehmen.
- Verbindliche Suchstandards festlegen: für Gebäude, Nebenräume, Treppenhäuser, Keller und Außenbereiche, mit Regeln für wiederholte Kontrollen.
- Eine eigene Arbeitsgruppe Demenz einrichten, nach Emder Vorbild, mit gemeinsamen Schulungen für Polizei und Pflegekräfte.
- Eine städtische Kontaktstelle für Angehörige von Vermissten schaffen, damit Familien nicht allein bleiben.
- Vorbeugung verbessern: Notfallabläufe in Einrichtungen vorbereiten und regelmäßig prüfen, unter Achtung von Würde und Freiheit der Bewohnerinnen und Bewohner.
- Die Ergebnisse öffentlich machen, ohne persönliche oder medizinische Daten der Betroffenen.
Gefunden heißt nicht aufgeklärt
Mein Vorschlag: eine erste Sitzung innerhalb von vier Wochen und ein öffentlich vorgestelltes Maßnahmenpaket innerhalb von drei Monaten.
Für die Polizei war der Fall mit dem Auffinden zunächst abgeschlossen. Die Suche mag beendet sein, die Verantwortung ist es nicht.
Herr Keller, Frau Brauns: Erklären Sie öffentlich, welche Konsequenzen Sie aus diesem Fall ziehen. Nennen Sie einen Termin für die erste Sitzung. Und rufen Sie in Emden an. Dort weiß man seit Jahren, dass eine Stadt mehr tun kann, als auf die Polizei zu verweisen.
Ein wichtiger Grund zum Handeln
Eine 83-Jährige dezente Frau wurde lebend gefunden. Das ist ein Grund zur Erleichterung. Dass sie erst nach sechs Tagen in ihrem eigenen Pflegeheim entdeckt wurde, ist ein wichtiger Grund zu handeln.
Mit nachdrücklichen Grüßen
Peter Jamin
gilt als einer der wenigen Vermisstexperten in Deutschland und bietet
kostenlose Beratung für Angehörige von Vermissten an
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Foto und Screenshots: Jamin
Fotoporträt Jamin: Fyeo